Lo primero que hice una vez que llegué a casa fue enviar una carta a Odeletta preguntándole si podía visitarla. Como dijo Claude, tener un diálogo abierto era importante. Incluso si no pudiéramos resolver el conflicto, sería bueno poder hablar con franqueza.
La respuesta de Odeletta llegó rápidamente. El día después de que le envié la carta, ella me envió una respuesta diciendo que me vería y yo le envié una carta de confirmación.
Casi un mes después de nuestra pelea, pude reunirme con Odeletta en un café del centro. Fue en el mismo salón de té al que Claude me llevó la última vez.
«…»
«…»
No se intercambiaron palabras inicialmente. De todos modos, desde que solicité esta reunión, fue de buena educación hablar primero. Reuní mi ingenio y abrí la boca.
«Hola.»
«Marie».
Pero hombre, el momento fue terrible. Hablamos exactamente al mismo tiempo. Los ojos de Odeletta se encontraron con los míos, y yo estaba consciente del hecho de que en un anime shōnen típico, los amigos se reirían unos de otros por este pequeño error.
Pero el anime era anime y la realidad era la realidad.
Ninguna de los dos se rió. En cambio, bajó los ojos al suelo con una mirada tímida en su rostro.
«Tú hablas primero», dijo, y pensé que estaba bien que lo hiciera. Suspiré profundamente antes de intentar hablar de nuevo.
«Una vez más … gracias por no evitar la reunión», dije.
«No tenía ninguna razón para evitarlo».
«Gracias de todos modos.» Le dediqué una suave sonrisa. «Me gustas, Odeletta.»
«…»
«Por eso te pedí que me conocieras».
«Entonces, ¿vas a hacer lo que te pedí?» ella dijo.
«No es así, Odeletta,» dije, negando con la cabeza, y su cara se puso pétrea. Pero no me importaba. «Para empezar, no tengo ninguna intención de romper mi relación personal con Su Alteza por esa razón».
«… Entonces, ¿por qué me llamaste hoy?» Dijo Odeletta. Quizás esperaba que yo aceptara sus demandas.
La miré con ligera confusión. «Quería tener una conversación sincera».
«¿Conversacion?»
«Ya dije esto antes, pero lo importante es la actitud». Tranquilamente continué explicando mis pensamientos. «¿Qué pasaría si dijera que no vería al Príncipe Heredero, pero luego nos encontramos? Lo importante es que hay confianza entre tú y yo si eso sucede, y que mi conciencia permanece tranquila. Pensé que podría tener ambos, y te apoyé con orgullo incluso cuando entré y salí del Palacio Thurman «.
«…»
«Habría considerado tu solicitud si viniera de un lugar de confianza. Pero no piensas así, ¿verdad?»
«¿Qué estás tratando de decirme, Marie?» Preguntó Odeletta.
«¿Quieres cortar tu relación conmigo?»
«…»
A juzgar por la reacción de Odeletta, ese no parecía ser el caso. Su rostro se endureció levemente, luego se relajó.
«¿Quieres cortar tu relación conmigo?» ella me preguntó a su vez.
Negué con la cabeza y hablé desde el fondo de mi corazón. «Si quisiera eso, entonces ni siquiera habría tratado de hablarte así. Sé por qué estás preocupada, pero te aseguro que no sucederá, Odeletta. Pero si no me crees, puedes mantenerte alejada de mí. Por supuesto, me dolerá mucho el corazón. Pero esperaré hasta que puedas confiar en mí. Puedo esperar «.
«…»
«Solo quería que supieras mis sentimientos. Por eso te llamé hoy».
Incluso después de que terminé de hablar, Odeletta permaneció en silencio. Sabía que no era porque no tuviera nada que decirme, sino porque tenía muchos pensamientos arremolinándose en su mente, creando confusión. Esperé.
Después de un tiempo, finalmente habló. «Entiendo tus sentimientos», dijo lentamente, y yo quería animar. «Pero ahora mismo … no tengo la confianza para enfrentarte adecuadamente, Maristella.»
«Está bien. No es que no lo entienda», dije con empatía.
«Tomemos un tiempo para pensar. Creo que sería bueno para las dos».
«Si eso es lo que deseas.»
Ante mi respuesta, Odeletta me miró fijamente durante un rato y luego se levantó de su asiento.
«Me iré ahora», dijo en voz baja.
Después de eso, ella se alejó y finalmente desapareció. Su taza de té con leche humeante estaba justo frente a mí, en la que solo había tomado un sorbo. Desde el principio, no esperaba resolver este conflicto de inmediato.
‘Pero otra vez…’
Claude tenía razón. El resultado final aún no había cambiado. Seguía en conflicto con Odeletta y ella no me entendía. Sin embargo, la relación fue ciertamente diferente a la anterior. Fue un cambio casi demasiado sutil para que alguien más lo detectara, pero lo sentí claramente.
***
No ha cambiado mucho desde entonces. Tuve un día ajetreado en el lanzamiento de mi tienda, y finalmente mi tienda de cheong abrió en el medio de la ciudad. Al principio, el negocio iba muy lento. El cheong de frutas en sí no era un alimento familiar para la gente de Yonas y, no sé quién lo filtró, pero el hecho de que la tienda estuviera dirigida por una mujer aristocrática alejó a algunas personas.
No estaba bromeando, pero los primeros días fueron difíciles. Solo quería comenzar algo pequeño, pero el hecho de que no tuviera clientes fue un golpe para mi autoestima al principio. La gente de Bellafleur Mansion luchó por sacarme de mi depresión.
Sin embargo, con el tiempo, los clientes de la tienda, que por lo general eran una o dos personas, aumentaron gradualmente en número. Parecía que las primeras personas que compraron la fruta cheong quedaron fascinadas por su sabor, y la popularidad se extendió de boca en boca.
Gracias a ello, la tienda creció poco a poco, aunque a un ritmo modesto. Dos meses después de su apertura, no arrojó grandes beneficios, pero aún así evitaba estar en números rojos. Quizás con el tiempo, la tienda crecería mucho más de lo que era ahora.
***
Desafortunadamente, no había habido contacto con Odeletta desde nuestro último encuentro. Le había dicho que esperaría, así que no estaba bien que me contactara con ella primero. A pesar de mi apretada agenda, no me olvidé de esperar a que cambiara de opinión, pero aún no parecía haber señales de progreso.
Pero eso estuvo bien. Aún teníamos mucho tiempo. Cambiar de opinión fue un gran proceso y esperar que lo hiciera en poco tiempo fue egoísta por mi parte. Me recordé eso y reprimí el impulso de visitar la Mansión Trakos.
«Mi señorita, hay una invitación para una fiesta en la mansión Hodupé», anunció Florinda.
La invitación llegó a varios días del cumpleaños del Marqués Hodupé. Acepté casualmente la invitación de Florinda.
«¿Debería ir? Realmente no conozco a la familia Hodupé», me pregunté.
«Oh, mi señorita, no estás pensando en saltartelo, ¿verdad?» Florinda dijo con una expresión de asombro, y levanté las cejas en confusión.
«¿Por qué? ¿Hay alguna razón por la que no debería?»
«¡Por supuesto! Apenas has ido a fiestas últimamente.»
Sus palabras eran ciertas. En los últimos meses, todo mi enfoque se había centrado en la tienda en lugar de las actividades sociales. La única causa de mis preocupaciones ahora era puramente por el negocio.
‘Originalmente, iba a intentar dirigir la tienda mientras hacía actividades sociales al mismo tiempo’
Sentí que me había convertido en una espectadora de la vida social y pensé que estar ocupado era una virtud.
‘Pero mi vida social ha faltado últimamente’
Florinda tenía razón. Rara vez me perdía una fiesta en el pasado, pero en estos días, solo asistía a las más importantes. Las otras señoritas a mi alrededor habían bromeado diciendo que había «cambiado después de que comenzara el negocio». No sabía si me elogiaban o me criticaban. Probablemente cincuenta y cincuenta.
«Por favor participa esta vez», animó Florinda. «El Marqués Hodupé tiene una relación cercana con el Emperador, ¿verdad? Todos los aristócratas más notables irán, y tú no deberías estar ausente».
No podría haber sabido ese pequeño dato, ya que la novela nunca lo menciona. Además, la fiesta del marqués Hodupé no fue un capítulo que ni siquiera apareciera en la novela. Ahora era como si estos eventos estuvieran completamente divorciados del libro; quizás el hecho de que Maristella abriera una tienda en primer lugar minó por completo su flujo.
‘ Qué bueno sería si Odeletta y el príncipe heredero se tuvieran afecto’
No sabía si había un dios en este mundo, pero si lo había, estaba resentida con él. Era injusto que aquí solo se reprodujeran fielmente las partes malas de la novela. Pobre Odeletta.
‘Bueno, al menos Xavier no tendrá nada que ver con Dorothea.’
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