Lo miré y sonreí comprensivo. «Tenía prisa por prepararlos cuando me enteré de que vendrías». Cogí el hibisco* sobrante en mi mano con una floritura.
(Nt/S: hibisco es un tipo de flor, aunque yo la conozco como la flor hawaiana)
«¿No es hibisco?» preguntó con curiosidad.
«Así es.»
«Hiciste justo lo que te pediría.»
«Es un sabor increíble. Pero puede haber una gran diferencia en las preferencias. No es un sabor normal, supongo».
«Aunque el sabor del cheong de frutas en sí no es común en Yonas», señaló Claude.
«Eso es cierto», dije con una risa baja, luego volví a mi trabajo original. Mientras tanto, Claude se acercó a mi lado, y antes de que me diera cuenta, su voz estaba en mi oído.
«¿Puedo ayudarla?»
«Uh … estoy bien», dije vacilante.
«Parece mucho trabajo». Hizo un gesto hacia donde estaba amontonado el hibisco. «¿Estás segura de que no necesitas ayuda?»
«…»
No dije nada por un momento, y mientras tanto, Claude sonrió.
«Está bien, Su Excelencia», respondí casualmente. «No puedo obligar a un invitado a hacer esto. Es más, se supone que este es tu regalo».
«Pensé que sería un recuerdo especial si lo hacía contigo».
«Bueno …» me detuve. Lo pensé por un momento, luego empujé un cuenco lleno de cerezas hacia él. «Entonces, por favor, quítele los tallos de la cereza».
«Si.» Él aceptó gustosamente por instrucciones, mientras yo volvía a mi trabajo restante de cortar cada uva verde por la mitad.
‘Oh, ahora que lo pienso …’
Era cierto que realmente era un regalo sincero.
‘Es molesto que requiera mucho trabajo …’
Sin embargo, si pensaba en la cara de la persona al recibir un regalo tan sincero, este tipo de dificultades no era nada. Un rostro que pronto se llenaría de satisfacción, tal vez Claude tendría esa expresión en su rostro.
Estoy segura de que lo hará.
Era lo mismo que la fiesta de Escliffe Mansion. El segundo no se desvanecería rápidamente. Al menos, eso era lo que esperaba.
«¡Ah…!» Jadeé cuando de repente sentí un dolor agudo en mi mano. Miré hacia abajo y vi un corte largo en mi dedo índice izquierdo. Mientras mi mente divagaba, mi cuchillo se resbaló.
Hice una mueca de dolor. Duele. Honestamente.
«¿Qué pasa?» Claude dijo urgentemente a mi lado.
«No es nada», respondí con calma, pero Claude no se inmutó.
«No es nada. Estás sangrando.» Frunció el ceño mientras agarraba mi mano izquierda. Me dolió, pero era extraño sentir que había hecho algo mal.
Torpemente traté de reírme. «Puedo envolverlo con un pañuelo-»
Pero antes de que pudiera terminar, mi dedo estaba en algún lugar.
Un lugar húmedo, cálido y suave.
Me sorprendió por completo y miré a Claude con los ojos muy abiertos. Con mi dedo herido en su boca.
«…»
Fue una situación completamente inesperada. La herida en mi dedo y mi dedo dentro de la boca de Claude.
Mi expresión de desconcierto permaneció estampada en mi rostro, pero simplemente mantuvo su mirada fija en mí. Como si no hubiera problemas con lo que estaba haciendo en este momento. Su indiferencia me hizo congelar.
Sus ojos verdes parecían joyas de esmeralda, y tenían una profundidad que era diferente a los azul marino de Xavier.
«Ah …»
Mi mente quedó en blanco cuando, finalmente, retiró mi dedo de su boca con un sonido húmedo. Parpadeé.
«No tengo un pañuelo», dijo Claude.
«…»
«Fueron primeros auxilios».
… Una vez escuché que la saliva contiene lisozima, que era un antibacteriano. De modo que el acto de aplicar saliva a una herida no era inusual.
«Gracias,» murmuré. No, no estaba seguro de si debería haber dicho eso, pero no había nada más que pudiera pensar en decir en esta situación. No podía decir ‘¿Por qué tienes saliva sucia en la herida?’ o ‘¿Por qué hiciste eso sin mi permiso?’ Así que luché para evitar que las cosas se volvieran lo más incómodas posible.
Claude sonrió y respondió «¿Qué?» a mi. Cualquiera que viera su sonrisa sabría que lo hizo simplemente porque estaba preocupado por mi corte. Era una sonrisa brillante, hermosa e impecable.
«Pero debes tratarlo adecuadamente», continuó. «Florinda, llévate a Lady Maristella y haz que la traten.»
Claude le habló a Florinda como si la conociera, y ella asintió con la cabeza y se dispuso a guiarme fuera de la habitación. Ante mi vacilación, habló.
«No se preocupe por este lugar, mi señorita. Haré lo que me enseñó», dijo.
«…»
Asentí con la cabeza y dejé mi posición.
***
«¿No estás emocionada con Su Excelencia?»
Esas fueron las primeras palabras que salió de la boca de Florinda cuando me trasladó a otra habitación y me trató el corte.
Di un suspiro. «No lo sé.»
«¿No estás emocionada?»
«Aparte de eso, mi primera reacción es vergüenza».
Florinda asintió con simpatía. «Supongo que eso también sería mío.»
Especialmente si un hombre guapo te chupó el dedo de forma seductora. Aclaré mi garganta torpemente. Ante mi reacción, Florinda me dio una sonrisa maliciosa.
«¿No crees que el Duque es sexy?» ella pinchó.
«No, no es eso…»
No es que fuera sexy. Negué con la cabeza, pero no negaba sus palabras.
Un hombre atractivo, encantador y hermoso, así era Claude. No había forma de que alguien no se sintiera rara por lo que pasó antes. El problema era…
‘¿Por qué hizo eso?’
Podría haber buscado simplemente un pañuelo. O, si su objetivo era detener el sangrado, hubiera estado bien presionar la herida. ¿Por qué tuvo que actuar de manera tan sexy …
‘Estoy loca.’
Estaba demasiado sensible. ¿Quién dijo que tenía intenciones sexuales?
‘Es asombroso que viva esta vida con este cerebro’
Negué con la cabeza. Algo debe haber estado mal últimamente. El asunto con Dorothea se había resuelto, el negocio del cheong de frutas iba bien y últimamente no había nada malo, así que mi cerebro estaba buscando nuevos problemas.
«No lo sé. De todos modos, podría sentirse mal si escucha esto, así que dejemos de hablar de eso», le respondí a Florinda.
«Sí, mi señorita.» Florinda notó el cambio en mi estado de ánimo y silenciosamente trabajó en tratar mi dedo. El corte no era serio, simplemente superficial y largo, pero seguía siendo incómodo e irritante. Me recordó a Dorothea.
«Su excelencia debe estar esperando mucho tiempo. Tendré que darme prisa e irme», dije finalmente. Tan pronto como mi dedo estuvo completamente vendado, me levanté y fui directo a la cocina. No quería incomodar a un invitado dejándolo solo.
«Su gracia-»
Llamé a Claude cuando abrí la puerta con paneles de vidrio, pero cuando entré lo vi ligeramente alejado, como si estuviera concentrado. Lo miré con curiosidad, pero me acerqué a él sin hacer ruido. Cuanto más me acercaba, más podía ver que su rostro estaba tenso y concentrado. Fue una experiencia interesante.
«Su Gracia», repetí.
«¡Oh!» Claude gritó. Estaba tan concentrado en su tarea que mi voz detrás de él lo sorprendió. Cuando volvió sus ojos desconcertados hacia mí, sonreí.
«Estabas realmente sorprendido. Lo siento. Fue una pequeña broma», me disculpé.
«Para nada. Regresaste rápido.»
Me encogí de hombros. «En realidad no, pero supongo que estabas tan concentrado en tu trabajo».
«Pobre de mí.» Se rió entre dientes torpemente y asintió. «Esto es divertido.»
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