Me encogí de hombros y acepté con entusiasmo sus palabras. «Es un sentimiento especial seguro».
“… Bien,” dijo Odeletta con un asentimiento y una extraña sonrisa, y después de un momento continuó. «¿Has preparado un regalo para el duque?»
«¿Oh?» Estaba un poco desconcertado. ¿Darle a Claude un … regalo?
«Ah, ahora que lo pienso …»
No era solo una fiesta a la que íbamos a ir en unos días; fue una celebración de cumpleaños. Estaba demasiado concentrada en el hecho de que la fiesta se llevaría a cabo en la mansión Escliffe en unos días, y me sentí avergonzada por mi repentino olvido.
«Mira mi mente, Dios mío», me regañé suavemente. No había preparado un regalo en absoluto.
Odeletta me miró con asombro y sorpresa. «¿No preparaste nada?»
“Estaba demasiada concentrada en el hecho de que la fiesta sería en unos días. Olvidé por completo que se trataba de celebrar su cumpleaños ”, dije.
«Dios mío, Marie», dijo Odeletta con un movimiento de cabeza. «Entiendo lo que estás diciendo, pero eso es demasiado. ¿No son ustedes dos amigos cercanos?»
«…»
Ella tenía razón, pero no pude encontrar nada que decir y mantuve la boca cerrada. Tal como dijo Odeletta, Claude y yo éramos amigos, por lo que sería apropiado que le hiciera un regalo. Me llevé la mano a la frente avergonzado.
‘¿Por qué solo me di cuenta de algo tan importante en este momento?’
Ojalá hubiera recobrado el sentido un poco antes. Este fue mi terrible error. Esto fue tan severo como un incendio en el suelo.
Revolví mis pensamientos en un intento de pensar en un buen regalo. Un pañuelo fue mi primera idea, pero eso fue exagerado. Ya le había dado un pañuelo a Odeletta una vez, y luego a Xavier antes de eso. No había nada de malo en darle lo mismo a Claude, pero quería presentar algo más especial.
‘Estoy cansada de bordar pañuelos de todos modos’
Pero, ¿qué diablos podría darle? No tenía otro talento que hacer pañuelos. Como todos eran de una familia acomodada, un regalo sincero era preferible a uno caro, como mil grullas de papel dobladas. Algo así era mejor en términos de expresar sinceridad, aunque algo más práctico podría ser mejor.
«Esta bien. Todavía tienes algo de tiempo ”, dijo Odeletta en un intento de calmarme. «¿Tienes algo en mente?»
“Pensé en un pañuelo, pero estoy cansada de eso. Ya lo hice para dos personas «.
«¿Dos personas?» Preguntó Odeletta lentamente. «¿Alguna vez le has dado un pañuelo a alguien más que a mí?»
«¿Por qué estás celosa?» Bromeé, pero la expresión de su rostro seguía siendo seria. Le expliqué rápidamente. “Le di uno al príncipe heredero. Lo hice para no ir con las manos vacías cuando fui al Palacio Thurman «.
«Ah …» Odeletta asintió con una mirada ilegible en su rostro.
Seguí concentrado en mi dilema. Cuando pensé: «¿Debería dar un pañuelo entonces?», Otra idea se me ocurrió de repente.
«Cheong es un regalo muy sentido».
No parecía haber una cultura de hacer cheong aquí, una comida coreana de jarabes de frutas endulzados, mermeladas y conservas. Por supuesto, todavía no sabía todo sobre este lugar, así que podría estar equivocado.
«Lo haré una vez». Lo hice en Corea antes. Fue un proceso bastante elaborado, pero no fue demasiado difícil de hacer.
“¿Hm? ¿Que es eso?» Preguntó Odeletta.
“Cheong. ¿Sabes sobre eso?»
«He oído hablar de eso», respondió ella asintiendo. «Pero no es un dulce común en Yonas».
Supuse tanto. Llegué a una decisión. «Entonces debería hacer cheong y darlo como regalo».
Me pregunté si sería de su agrado, pero nunca he conocido a nadie a quien no le guste el cheong. Por supuesto, hacer amplias generalizaciones fue un error, pero no puedo imaginar a nadie que no le guste el cheong a menos que esté hecho para ser completamente insípido.
Odeletta me miró con leve sorpresa. «¿Sabes cómo hacer cheong, Marie?»
Dudé, esperando no causar un malentendido. «Lo vi en un libro antes», mentí.
«Oh, eso es asombroso», dijo, su rostro iluminado por el interés. «¿De qué vas a ser el relleno?»
«Bueno … ¿qué tal naranjas o limones?»
Esos fueron los dos más fáciles.
Odeletta hizo una mirada de aprobación y luego me sonrió. «¿Puedes hacerme uno cuando tengas tiempo?» ella preguntó.
«Por supuesto», respondí, asintiendo con la cabeza. Sería genial hacer un frasco no solo para Claude, sino también para mis otros amigos cercanos. Le di una amplia sonrisa. «Estoy seguro de que estará delicioso, así que por favor espérenlo».
***
Al regresar a la mansión Bellafleur, lo primero que hice fue instruir a Florinda para que lavara naranjas y limones, y preparara bastante azúcar. Tan pronto como los ingredientes estuvieron listos, preparé dos frascos de cheong de naranja en la cocina. Uno era de Claude y el otro mío, y un poco más tarde haría más para dárselos a Odeletta y Xavier.
Aunque hacer cheong parecía fácil a primera vista, era más complicado y laborioso de lo que recordaba. Florinda, que me estaba observando desde un lado, se acercó y me ayudó a completar algunas tareas pequeñas.
Con su ayuda, pude completar el cheong naranja antes de lo que esperaba.
“Ahora solo lo dejamos madurar por unos días, luego estará listo para comer”, dije con una mirada de orgullo.
«¿Lo dejas madurar?» Preguntó Florinda.
«Si. Es más delicioso de esa manera «.
«Eso es interesante. ¿Cómo se le ocurrió esto, mi señorita? » Dijo con un brillo agudo en sus ojos, y sonreí torpemente y le di la misma respuesta que le di a Odeletta.
«Lo vi en un libro».
«Ah, ya veo. No es un dulce común en Yonas «. Florinda asintió con la cabeza, luego me hizo otra pregunta un momento después. «Si sabe bien, ¿por qué no comienzas un negocio con esto?»
«¿Qué?» Parpadeé estupefacto mientras trataba de procesar la idea. Después de unos momentos, me reí entre dientes y negué con la cabeza.
Florinda me miró confundida. «¿Qué no tiene sentido?»
«¿Negocio? Eso es demasiado grandioso «.
«Es solo un negocio», dijo encogiéndose de hombros. «No lo consideres demasiado complicado. Puede que no explote en popularidad, pero estoy seguro de que nadie ha introducido este tipo de dulces antes «.
«…¿De Verdad?»
Solía aceptar fácilmente las sugerencias de otras personas. Cuando Florinda vio que se despertó mi interés, siguió adelante con su don de persuasión.
«Sí, mi señorita. Por supuesto, no puedo decir nada con certeza ya que todavía no he probado nada, pero si está delicioso, deberías intentar venderlo. Quién sabe, ¿y si ganara mucho dinero? »
Las palabras de Florinda empezaban a sonar cada vez más atractivas. Aunque las deudas que la familia Bellafleur tenía con la familia Cornohen no eran tan malas y teníamos suficiente dinero para relajarnos y comer por el resto de nuestras vidas, la idea me atrapó. El problema del dinero era terrible, por supuesto, pero si tenía que vivir en el mundo de este libro por el resto de mi vida, era absolutamente necesario tener al menos un trabajo. De lo contrario, terminaría aburrida de mi mente.
Puede que pueda parlotear sobre la novela durante uno o dos días, pero fue imposible soportarlo durante décadas. Por supuesto, los pilares de la historia todavía estaban en pie, pero no había garantía de cuánto duraría. Uno necesitaba trabajar de todos modos.
«Umm … Lo decidiré una vez que los haya probado».
Ya conocía el sabor de mi cheong de frutas. Lo he probado muchas veces. Pero no había garantía de que se adaptara a los gustos de la gente de aquí, pero si las críticas eran buenas, venderlo no sería una mala idea.
Sin embargo, a diferencia de lo que sugirió Florinda, no tenía la intención de hacer una fortuna con eso. Solo quería trabajar en mi oficio doméstico. La cocina era como un pequeño taller, así que podía hacer lo suficiente para evitar el aburrimiento. Eso sería muy divertido.
«Si abres una tienda, ¡hazme tu empleada!» Florinda exclamó.
“Por supuesto, Florinda. Si lo hago, es todo por ti «. Le entregué el frasco de vidrio de cheong naranja con una amplia sonrisa. «Vamos a abrirlo juntos en tres días».
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