«¿S-Su Gracia?» Dije con voz sobresaltada.
«…»
Me quedé mirando la puerta con una mirada confusa. Definitivamente era Claude de pie detrás de los hombros de Xavier.
Sin embargo … hace apenas un segundo, el rostro de Claude estaba lleno de risa, pero ahora un desagradable ceño fruncido lo arrugó. Al principio pensé que frunció el ceño cuando me miró, pero ese no fue el caso. La suposición más correcta fue que su expresión se endureció en el momento en que vio a Xavier.
Lentamente me levanté de mi asiento y caminé hacia la puerta. Estaba preocupada, pero afortunadamente, lo hice bien, excepto por el ligero tropiezo cuando me levanté.
«¿Qué pas-?» Comencé, pero de repente me interrumpieron.
«Su excelencia, el príncipe heredero ya está en …»
Florinda, tarde, apareció detrás de Claude. Sus ojos se abrieron como si juzgara que no era un asunto en el que ella pudiera interferir, y silenciosamente retrocedió.
No es de extrañar que pensara que era extraño. Parecía que Claude se abrió paso a la fuerza para su «sorpresa».
«…»
«…»
Un silencio incómodo se cernió entre los dos mientras miraba alternativamente entre ellos. A juzgar por la situación, esta no era la primera vez que se encontraban. La atmósfera se sentía pesada y extraña.
Fue Claude quien abrió la boca mucho tiempo después. Se inclinó ante Xavier con un rostro inusualmente en blanco.
“… Saludos al Pequeño Sol del Gran Yonas. Gloria a Su Alteza, el Príncipe Heredero «.
Esa fue la respuesta correcta según el sentido común. De todos modos, Xavier tenía una posición más alta como Príncipe Heredero. No importa que Claude fuera duque, no era comparable a Xavier, el futuro emperador.
«Duque Escliffe » respondió Xavier secamente.
«Escuché que estabas ocupado». Una sonrisa se dibujó en el rostro de Claude. «Supongo que no. No esperaba verte en otro lugar que no fuera el Palacio Thurman «.
«¿Que pasa contigo? ¿Por qué estás aquí?»
» Como puedes ver» Claude me miró, «estoy aquí para encontrarme con Lady Maristella».
«…»
Ante eso, los ojos de Xavier se volvieron hostiles, y solo entonces me di cuenta de su lado frío. Debido a que siempre fue amable y educado conmigo, rara vez tuve la oportunidad de ver su lado «frío y desalmado» que se introdujo en la novela. No esperaba encontrarlo así.
La repentina atmósfera opresiva me puso intensamente ansioso.
«¿Tú?» Preguntó Xavier.
Claude hizo una pausa por un momento antes de responder. «…Si.»
«¿Por qué?» dijo el Príncipe Heredero lacónicamente.
Claude lo miró fijamente y pronto volvió su mirada hacia mí. Cuando nuestras miradas se encontraron, le fruncí levemente el ceño mientras él sonreía.
«Porque prometimos reunirnos todos los días», dijo en respuesta a la pregunta de Xavier.
«…»
Cuando lo hice?
Confundida, abrí los labios para decirle algo a Claude, pero él me interrumpió antes de que pudiera siquiera decir una palabra.
“Quería compensarla por el daño mental, pero ella se negó, diciendo que todavía no eramos tan cerca. Así que he estado visitando la mansión Bellafleur todos los días últimamente para hacerme amigo de ella «.
Xavier, que captó una parte extraña del comentario de Claude, arqueó una de sus cejas. “¿Compensación por daño mental? ¿Qué quieres decir?»
“Como dije, el Gran Príncipe Heredero. La he lastimado mentalmente «.
«…Iluminame.»
«En primer lugar, no he podido asistir a las reuniones nobles durante un mes».
«…»
Xavier parecía sorprendido como si acabara de enterarse de eso hoy. «No lo sabía», respondió en voz baja.
«Estoy seguro de que no. No estás interesado en mí. Pero Su Majestad Imperial, el Emperador puede haberte dicho … supongo que no. »
«…»
La expresión en los ojos de Xavier parecía más aterradora que antes. El aire se sentía espeso y sofocante por su guerra de nervios. No sabía qué estaba pasando entre ellos, pero estaba claro que no eran amigos íntimos.
«¿Quieres saber por qué podría asistir a las reuniones de los nobles?» Preguntó Claude.
«¿Tengo que conocer esa razón trivial?» Xavier respondió.
«Bien. No importa si no lo sabes «. Claude sonrió y negó con la cabeza. «Pero es mejor si lo haces».
«No te andes por las ramas. Ve al grano. Todavía no puedes arreglar ese hábito tuyo «, criticó Xavier.
«Tú eres el que es demasiado directo. Pero, de nuevo, ¿no importa porque no estás en una posición en la que tengas que andar por las ramas? » Dijo Claude.
«…»
“Permítanme ir al grano. Soy el autor y la víctima del accidente del carruaje «.
Los ojos de Xavier se abrieron con ira, y una fracción de segundo después agarró a Claude por el cuello antes de que pudiera hacer nada.
Tanto Xavier como Clause se miraron el uno al otro con furiosa intención. Me alarmó si debía intervenir o no. Claramente tenía que detener esto, pero sentí que no debía interrumpirlos o la situación podría empeorar.
«¿Eso fue obra tuya?» Xavier gruñó.
«…»
«Le pregunté si era usted quien casi mata a Lady Maristella, duque Escliffe».
Claude no se dejó intimidar por la atmósfera dominante de Xavier, y respondió con una mirada tranquila. “… Su Alteza, como le dije antes, soy tanto el perpetrador como la víctima. Fue un accidente y tuve que pasar más de un mes en cama «.
“Tu bienestar no me importa. Lo importante es que Lady Maristella fue gravemente herida por ti. Ni siquiera a nadie más, excepto a ti «.
“El caballo se comió accidentalmente la hierba alucinógena. Asumo la responsabilidad de no cuidar adecuadamente al caballo. No tengo nada que decir al respecto «.
«…»
La voz de Claude luego se convirtió en gélida molestia. “¿Te importaría dejarme ir? No creo que esto sea algo que deba hacer incluso el Príncipe Heredero supremo «.
Xavier le lanzó otra mirada feroz, luego rápidamente soltó su mano como si hubiera perdido su energía. Después de que Claude estuvo de pie, se alisó la chaqueta arrugada con las manos.
“Decidí que debería ser compensada por el daño que sufrió por mí. Como resultado, estaba tratando de reembolsar los daños económicos y mentales ”, explicó.
«¿Y lo estás haciendo hablando con ella una vez al día?» Dijo Xavier. El cinismo en su voz era evidente. “Buena excusa. Alguien podría pensar que estás causando el accidente a propósito «.
“… Tenga cuidado con lo que dice, alteza,” advirtió Claude.
«Hah», se burló Xavier. Le dio a Claude una mirada fija. «Te has vuelto más audaz desde que te convertiste en duque. ¿Cómo te atreves a decirme que vigile mis palabras?»
“Porque lo que dijiste es probable que me desacredite. Sé que me odias, pero ¿no es impropio difundir rumores falsos?»
«…»
Xavier guardó silencio y solo entonces encontré la oportunidad de meter un pie en la conversación.
«Um, es mejor si continúas adentro. No queremos que los sirvientes escuchen … »
Los dos jóvenes me miraron, y la suavidad en sus miradas era tan diferente a cómo se miraban el uno al otro que me sorprendió.
Sonreí torpemente, agarré a cada uno de ellos por la muñeca y los arrastré a mi habitación. Por supuesto, no tenía la fuerza física para arrastrar a dos hombres adultos, pero tal vez estuvieron de acuerdo conmigo y movieron sus pies en la dirección en la que caminaba.
Dios mío, ¿debo darte las gracias?
«Está bien, los dos, siéntense», les ordené.
Regresé a mi cama y los senté en lados opuestos: Xavier a la derecha y Claude a la izquierda. Los dos terminaron uno frente al otro, pero no tuve otra opción, ya que el estado de ánimo solo empeoraría si se sentaban del mismo lado.
«Está bien, toma una taza de té y cálmate». Bebí mi propia taza de té frío, de ejemplo. El sabor no era tan brillante como antes, pero aún estaba bien.
Yo los miré. Afortunadamente, ambos parecían un poco más relajados que antes. Dejé escapar un largo suspiro de mis labios y elegí al azar un tema para cambiar el estado de ánimo.
«Supongo que ustedes dos ya se conocen».
«…»
«…»
Sin respuesta. ¿Me estaban ignorando? Parpadeé ante la inesperada incomodidad de la situación, cuando finalmente alguien habló.
Fue Xavier.
«Nos graduamos en la misma clase en la Academia», dijo.
La Academia Imperial era una institución educativa a la que asistían los hijos de familias nobles o reales de 9 a 19 años de edad. La admisión era voluntaria, ya que no era una institución educativa obligatoria y se podía optar por la educación en casa. En Empire Yonas, debido a su percepción social algo paradójica, las niñas eran mayoritariamente educadas en el hogar, así como una parte de los niños.
Para los niños que entrarían a la política en el futuro, ingresar a la Academia era una necesidad, ya que no había mejor lugar para construir conexiones sociales que los beneficiaran más adelante. Allí reinaban las relaciones escolares, el regionalismo y el parentesco.
«Sí, Lady Maristella», respondió Claude con un suspiro. «Desafortunadamente, estamos en la clase de 52».
«…»
Xavier le lanzó a Claude una mirada molesta, probablemente ofendido por la palabra «desafortunadamente».
Claude ignoró su mirada y continuó. «Nuestra relación en ese momento ha ido tan lejos».
Claude, claramente, había vuelto a su lado original.
Solté un suspiro de alivio en mi mente. “Ustedes dos son enormes pilares del imperio. Así que creo que sería bueno que se llevaran bien «.
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